L’indice di massa corporea è l'indicatore di riferimento per studi epidemiologici e di screening di obesità.  In inglese si chiama BMI ed in italiano è IMC (indice di massa corporea).

La formula per calcolare il tuo IMC è semplice: il tuo peso in chilogrammi diviso per la tua altezza in metri al quadrato.

Sovrappeso grave: 35

-Sovrappeso: 25-

Sottopeso grave: 15

I pazienti con IMC in "sovrappeso" possono avere tassi di mortalità più bassi secondo un nuovo studio effettuato in Cina.

Un indice di massa corporea superiore a 25 è normalmente considerato malsano, ma uno studio su oltre 27.000 persone in Cina suggerisce che questa classificazione potrebbe non essere valida per i gruppi di età più avanzata. Secondo un'analisi effettuata su larga scala in Cina, le persone con più di 80 anni il cui indice di massa corporea è più alto di quello generalmente raccomandato hanno un tasso di mortalità più basso.  I risultati suggeriscono che le linee guida sul peso dovrebbero essere modificate almeno per pazienti in questa fascia di età.

  I punteggi IMC vengono utilizzati per stimare se qualcuno ha un peso sano o meno.  Si basa sull'altezza e sul peso di una persona e la maggior parte delle linee guida suggerisce che qualcuno con un punteggio superiore a 25 è in sovrappeso, mentre quelli con un punteggio superiore a 30 sono considerati obesi.

  Queste linee guida si basano in gran parte su misurazioni effettuate da gruppi di età più giovani, afferma Xiaoming Shi del Centro cinese a Pechino per il controllo e la prevenzione delle malattie.  Con l'invecchiamento della popolazione mondiale, è importante garantire che queste raccomandazioni abbiano senso anche per i gruppi di età più avanzata, afferma.

Shi ei suoi colleghi hanno studiato il rischio di mortalità in oltre 27.000 persone di età superiore agli 80 anni in tutta la Cina dal 1998 in poi.  I partecipanti avevano un'età media di 93 anni quando si sono iscritti allo studio e sono stati seguiti fino al 2018 o alla loro morte.

 Precedenti analisi hanno trovato un legame tra punteggi di IMC più elevati nei gruppi di età più avanzata e un tasso di mortalità più basso, ma questo è il primo studio a esaminare questa problematica con una dimensione del campione così ampia.

  In questa analisi, i ricercatori hanno scoperto che il IMC ottimale per gli ultraottantenni era di circa 29. Ciò era in gran parte dovuto a un minor rischio di morte per cause non cardiovascolari come cancro o malattie respiratorie.  Questo gruppo aveva anche un minor rischio di morte per malattie cardiovascolari, ma questa relazione era più debole.

  Anche quelli con un IMC nella fascia "obesi", tra 30 e 35, avevano un tasso di mortalità inferiore rispetto a quelli nella fascia 20-25.

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 Il team ha tenuto conto di diversi fattori, tra cui lo stato socioeconomico, il livello di istruzione e se una persona fumava.

  Shi afferma che non è chiaro il motivo per cui un IMC più alto è collegato a un tasso di mortalità più basso, ma ipotizza che potrebbe essere dovuto a una dieta più nutriente di queste persone.  Osserva inoltre che, in generale, i punteggi dell'IMC di questa popolazione erano inferiori a quelli riscontrati in Occidente.  Oltre il 40 per cento degli ultrasessantenni negli Stati Uniti sono obesi.  "I nostri risultati potrebbero non essere generalizzabili ad altri gruppi di età e gruppi etnici", afferma.

 "Questo studio sottolinea l'importanza di tenere conto dell'età quando si considera la relazione tra IMC e mortalità o altri rischi per la salute", afferma Louise Baur dell'Università di Sydney.  Dice che questo studio non può dirci esattamente perché il sovrappeso può essere collegato a migliori risultati di salute negli ultraottantenni, ma concorda sul fatto che potrebbe essere dovuto a una migliore alimentazione.

 "Sebbene l'IMC sia un modo accessibile e conveniente per controllare la salute di una persona, non dovrebbe essere considerato come una singola misura della salute", afferma Nicholas Fuller, anche lui dell'Università di Sydney.  “Il BMI o IMC si basa sul peso corporeo, ma il rischio di malattia di una persona è legato al grasso corporeo, non al peso.  È più importante concentrarsi su misure che ci dicono di più sul grasso nel corpo e su dove è distribuito, come la circonferenza della vita, per ottenere una migliore comprensione della salute e del rischio”.

25 aprile 2022 Di Jason Arunn Murugesu

 Articolo pubblicato sulla rivista: Nature Aging, DOI: 10.1038/s43587-022-00201-3