Secondo un recente studio, gli individui con sintomi di ansia o depressione sembrano i più vulnerabili allo sviluppo di disturbi da uso di cannabis. Secondo alcuni ricercatori, il clamore positivo sull’uso della marijuana in campo medico per il trattamento di problemi di salute potrebbe essere esagerato Ottenere un certificato per l’uso medico della marijuana può rappresentare un rischio per coloro che vogliono usare prodotti a base di cannabis per curare il dolore, l'ansia o la depressione, secondo uno studio del Massachusetts General Hospital (MGH).  In una significativa minoranza di individui, i ricercatori hanno scoperto che le persone a maggior rischio di sviluppare i sintomi di dipendenza del disturbo da uso di cannabis (UDC) cercavano sollievo dall'ansia e dalla depressione, suggerendo la necessità di maggiori garanzie sull'erogazione, l'uso e il follow-up professionale delle persone che ottengono legalmente la cannabis attraverso le certificazioni della marijuana medica (CMM).

 I risultati sono stati pubblicati su JAMA Network Open.

 "Ci sono state molte affermazioni sui benefici della marijuana medica per il trattamento del dolore, dell'insonnia, dell'ansia e della depressione, senza solide prove scientifiche a sostegno di ciò ", afferma l'autore principale Jodi Gilman, del Center for Addiction Medicine dell'MGH. "In questo primo studio su pazienti randomizzati per ottenere certificazioni per l’utilizzo di marijuana medica, abbiamo appreso che possono esserci conseguenze negative nell'uso della cannabis per scopi medici. Le persone con sintomi di dolore, ansia o depressione non hanno segnalato alcun miglioramento, sebbene quelle con insonnia abbiano sperimentato un miglioramento del sonno". Particolarmente inquietante per Gilman era il fatto che gli individui con sintomi di ansia o depressione - le condizioni più comuni per cui si ricerca la cannabis medica - erano più vulnerabili allo sviluppo di disturbi proprio dall’ uso di cannabis.

 "Ci sono state molte affermazioni sui benefici della marijuana medica senza solide prove scientifiche a sostegno" secondo Jodi Gilman, Centro per la Medicina delle Dipendenze presso MGH.

La cannabis "medica" è cresciuta in popolarità poiché 36 stati degli USA e il Distretto di Columbia ne hanno commercializzato l'uso (a dicembre 2021) per una miriade di condizioni di salute attraverso la liberalizzazione della marijuana per uso medico. Queste certificazioni richiedono l'approvazione scritta di un medico autorizzato che, secondo il sistema attuale, in genere non è il fornitore di cure primarie del paziente ma un "medico specialista in cannabis" che può fornire l'autorizzazione ai pazienti solo dopo un esame superficiale, senza raccomandazioni per trattamenti alternativi e senza ulteriori azioni. In effetti, l'industria della marijuana medica funziona al di fuori degli standard normativi che si applicano alla maggior parte dei campi della medicina.

 I ricercatori dell’ospedale di Boston hanno iniziato la loro sperimentazione nel 2017 con 269 adulti (età media di 37 anni) dell'area di Greater Boston che erano interessati a ottenere una certificazione per la marijuana medica. A un gruppo è stato permesso di ottenere immediatamente le CMM, mentre al secondo gruppo, progettato per fungere da controllo, è stato chiesto di attendere 12 settimane prima di ottenere tale certificazione. Entrambi i gruppi sono stati monitorati per 12 settimane. Il team ha scoperto che le probabilità di sviluppare disturbi erano quasi due volte superiori nel gruppo CMM rispetto al gruppo di controllo in lista d'attesa e che entro la dodicesima settimana, il 10% del gruppo CMM aveva sviluppato una diagnosi di effetti collaterali, con il numero che saliva a 20 in percentuale in coloro che cercavano tale certificato per l'ansia o la depressione.

 "Il nostro studio sottolinea la necessità di un migliore processo decisionale sull'opportunità di iniziare a usare la cannabis per specifici disturbi medici, in particolare disturbi dell'umore e d'ansia, che sono associati a un aumentato rischio di disturbo da uso di cannabis", afferma Gilman.

 Indipendentemente dalla specifica condizione di salute per la quale si richiede la cannabis, Gilman ritiene che la regolamentazione e la distribuzione della cannabis alle persone con certificati di uso per marijuana medica debbano essere notevolmente migliorate. "Ci deve essere una guida migliore per i pazienti attorno a un sistema che attualmente consenta loro di scegliere i propri prodotti, decidere il proprio dosaggio e spesso non ricevono controlli professionali di follow-up".

Gilman è professore associato di psichiatria alla Harvard Medical School. L'autore senior A. Eden Evins, è il professore di psichiatria della famiglia Cox presso l'HMS.

 18 marzo 2022 Harvard Gazette

Lo studio è stato finanziato dal National Institute on Drug Abuse.